瓜迪奥拉从心理和战术上彻底击垮了这支阿森纳
剖析了为何阿森纳在英超联赛赛季末段表现疲软。
周日，曼城球迷在伊蒂哈德球场南看台打出的横幅，精准地描述了正在发生的一切：“伦敦街头的恐慌”。在这场争冠关键战中遭遇沉痛失利后，阿森纳在多赛一场的情况下仅领先瓜迪奥拉的球队三分。
周三，曼城击败伯恩利，登顶积分榜。如今，蓝月亮在胜负关系（或净胜球等额外指标）上已反超枪手。
局面看起来令人瞠目结舌。就在不到一个月前，阿森纳2-0战胜埃弗顿后还领先达十分之多，酋长球场弥漫着节日将至的氛围。球迷们有充分理由相信，长达22年对联赛冠军的苦苦等待终于要结束了。
然而现在，饱经磨难的枪手球迷正惊恐地等待着争冠路上又一次创伤性的崩盘：阿尔特塔的球队在过去两场英超联赛中遭遇连败。
那么，究竟哪里出了问题？谁该为阿森纳在最不合时宜的时刻掉链子负最大责任？情况还有挽回的余地吗？
瓜迪奥拉的强大
周日的榜首大战后，所有目光都聚焦在阿森纳身上——这完全可以理解。围绕枪手的剧情极具吸引力。或许我们确实正在目睹足球史上最轰动的崩盘之一。但必须承认，阿森纳目前承受的压力中，很大一部分正是拜曼城所赐。
这远非瓜迪奥拉麾下那支经典、标杆式的球队。这一点，从他们在欧冠中被阿尔瓦罗·阿韦洛亚执教的、表现平平的皇马淘汰就可见一斑。本赛季，蓝月亮在联赛中已遭遇五场败仗——这在当年与克洛普的利物浦争冠时期是不可想象的数字。
尽管如此，自一月份莫名其妙地惨败给曼联后，曼城在国内赛场再无败绩。如今，他们正无限逼近本土三冠王伟业，这再次证明了瓜迪奥拉的伟大。
俱乐部老板给予了瓜迪奥拉巨大的支持，完成了马克·格希和安托万·塞梅尼奥这两笔决定赛季走向的引援。但瓜迪奥拉本人同样值得敬佩，他帮助阿卜杜科迪尔·胡萨诺夫取得进步，信任尼科·奥赖利，尽管稍显迟缓但终究接纳了瑞安·谢尔基那非传统的天赋，并且——对于这位常被指责战术过于复杂化的教练来说或许最重要的一点是——他确定了自己的最佳首发阵容，不再无休止地轮换。
结果便是，这支在三月份接连战平诺丁汉森林和西汉姆联后本可能崩盘的、阵容相对稳定的曼城，此刻正踢出赛季最佳表现。接连战胜阿森纳、利物浦和切尔西便是明证。
本质上，当曼城迎难而上、渐入佳境时，阿森纳似乎根本无法承受这种压力。
历史的重压
阿森纳的焦虑情有可原。俱乐部自2004年以来再未染指联赛冠军，而本赛季本是打破这一尴尬纪录的绝佳时机。
尽管利物浦身为卫冕冠军，且凭借夏季豪掷4.5亿英镑成为头条常客，但阿森纳的净支出最终更胜一筹。与此同时，普遍看法认为，阿尔特塔手中握有英格兰足坛阵容深度最厚、天赋最高的牌。
西奥·沃尔科特甚至质疑，2008年夺得英超和欧冠双冠王的那支曼联，是否能与阿尔特塔的球队抗衡。而皮尔斯·摩根更是宣称阿森纳有能力赢得四冠王，因为他们拥有世界俱乐部足球史上最强的阵容。
这些言论听起来或许荒诞不经，但它们折射出围绕枪手那种毫无必要的炒作热度。人们对他们的期望不仅仅是终结冠军荒，还要在此过程中载入史册。然而，自阿尔特塔上任以来超过10亿英镑的引援投入，使得至少赢得一项重要奖杯成为绝对的必要条件。
“我不认为阿尔特塔和俱乐部有任何借口。如果冷酷而客观地评价过去三个赛季，我们就是不够好。但我相信，这是阿森纳在酋长球场时代最具深度的阵容。本赛季引进的球员让我充满信心，想要击败我们将非常、非常困难。”
——奈杰尔·温特伯恩，前阿森纳后卫
至少到上个月为止，情况确实如此。在3月22日之前，阿森纳在各项赛事的49场比赛中仅输掉3场。然而此后，他们在最近6场比赛中输掉了4场，而温布利大球场输给曼城的联赛杯决赛将他们推入深渊，这其实并不令人意外。
对阿尔特塔的阿森纳而言，联赛杯决赛本是赢得自2019年以来首个冠军的机会，更重要的是，向那支已连续两次在争冠冲刺阶段超越他们的球队发出强有力的信号。结果却是他们被彻底压制，这只会引发关于教练水平和球员气质的新一轮质疑。
强弩之末
阿森纳无疑在最糟糕的时刻遭遇了伤病打击：布卡约·萨卡、朱里恩·廷贝尔和米克尔·梅里诺目前均在伤病名单中。萨卡本赛季第三次缺阵无疑是致命一击，毕竟这位右边锋是枪手的头牌球星，往往也是最具威胁的攻击点。
廷贝尔本赛季在边后卫位置上已成为极具影响力的人物，而梅里诺的缺阵则减少了阿尔特塔在中场的选择。这一点的影响愈发严重，因为德克兰·赖斯和马丁·苏比门迪近期看起来已筋疲力尽。
事实上，球迷间普遍认为，累积的疲劳是阿森纳赛季末崩盘的主要因素——球队的“引擎室”已无法全速运转。
阿尔特塔辩解说，阿森纳之所以成为英超在欧冠中的独苗，正是因为英超联赛“以及这个赛程榨干了你的全部精力”。然而，外界也有合理的批评指向这位主教练，认为他忽视了阵容轮换，从而未能将疲劳风险——对于廷贝尔和萨卡而言，还有伤病风险——降至最低，尤其是在赛季最关键的收官阶段。
决战到最后一轮：阿森纳仍是英超冠军热门积极的一面是，阿森纳在进攻端从不缺乏选择。但阿尔特塔似乎并不认为前布伦特福德队长克里斯蒂安·内尔高足够胜任常规首发。现在，这位教练可能要为将赖斯和苏比门迪用到极限而付出沉重代价。
缺乏真正的领袖
在伊蒂哈德球场，苏比门迪看起来比前几场比赛稍微恢复了些活力，但仍未能真正掌控比赛，这与赛季上半程阿尔特塔称赞他为球队“最佳球员”时的表现形成鲜明对比。
当然，他的中场搭档在场上近乎隐形也帮不上忙。赖斯或许真的在超负荷运转，但残酷的现实是，这位赛季最佳球员的热门人选在全年最重要的比赛中未能挺身而出。这位英格兰国脚输掉了一半以上的对抗，全场仅完成一次成功抢断，并且13次丢失球权——除马丁·厄德高（16次）外，比任何队友都多。
平心而论，阿森纳队长在当天是客队最具创造力的球员（且优势明显）。然而，与31岁的贝尔纳多·席尔瓦不同，他再次未能在至关重要的比赛中留下印记。这意味着，关于他领导能力和队长气质的质疑，将一直持续到他最终激励球队赢得奖杯为止。
许多球迷认为加布里埃尔·马丁内利更适合队长角色，但这位自称“硬汉”的球员在伊蒂哈德展现了他的“本色”。在被打入制胜球的埃尔林·哈兰德整场碾压之后，这位巴西人本该领到一张完全应得的红牌，全靠曼城9号本人没有将加布里埃尔那下作的、恼羞成怒的头撞动作闹大，才让他逃过一劫。
阵中所谓的领袖们如此表现，阿森纳屡次在关键时刻崩溃也就不足为奇了。
过度的焦躁情绪
谈到定调者，一切始于教练。对阿森纳而言，问题在于此刻的阿尔特塔完全没有展现出自信。这位前中场球员场边情绪激动早已名声在外，但近来他身上散发出一种焦躁、不安的能量，这不仅反映了酋长球场看台上的紧张气氛，或许在一定程度上也加剧了这种情绪。
与瓜迪奥拉不同，阿尔特塔并非奖杯“收藏家”。他知道赢得冠军争夺战需要什么，很大程度上因为他曾在瓜迪奥拉身边工作。但他自己尚未证明，作为头号人物，他能够走完这最后一段路。
这一点不容忽视：连续三个赛季屈居亚军，此刻必定沉重地压在阿尔特塔心头。或许这也能解释，为何他越来越频繁地采用相当奇特的方法，试图帮助球员们最终触及英超冠军奖杯。
毫无疑问，这位44岁的教练做了大量工作，将阿森纳打造成欧洲最强的球队之一——连续两次闯入欧冠半决赛便是明证。但同时，足球史上鲜有人能在转会市场上获得如此巨大的支持，而阿尔特塔的荣誉室里依然只有一座足总杯。
别忘了，维克托·哲凯赖什本应成为阿森纳进攻端缺失的那块拼图，作为对哈兰德的回应。但最终，阿尔特塔未敢让这位瑞典前锋在对阵曼城时首发出场。已有传言称，俱乐部今夏准备再次斥巨资加强进攻线，以支持这位西班牙教练。如果连续第六个赛季依旧无缘重要奖杯，这看起来将令人无比震惊。
果真如此，即便是阿尔特塔最坚定的支持者，恐怕也将停止盲目“相信过程”，转而提出严肃的质疑。
“一切尚未结束”
尽管负面情绪铺天盖地，但仍有必要强调：对阿尔特塔和阿森纳而言，远未到山穷水尽的地步。更何况，局势绝非毫无希望。尽管四冠王美梦已碎，枪手依然有机会赢下他们所参与赛事中最重要的两座奖杯。
阿森纳剩余赛程无疑比曼城更轻松：最后五场比赛的对手全部来自积分榜下半区。此外，以保守著称的阿尔特塔如今别无选择，只能为球队松开“手刹”，这意味着未来几周枪手有望大幅提升净胜球。
更有甚者，本赛季阿森纳已在欧冠半决赛对手马德里竞技身上取得过大胜，应能带着自信迎接这场对决。而5月30日在布达佩斯，一场真正重磅的决赛——对手是拜仁慕尼黑或巴黎圣日耳曼——或许已在隐约闪现。
然而，关键词是“理应”，因为现阶段外界很难看清球队内部氛围究竟如何。对阵迭戈·西蒙尼那支在精神和身体上都令人筋疲力尽的马竞，两回合较量听上去可不像是疲惫身心所需的理想补药。阿尔特塔声称内心依然燃烧着“火焰”，但似乎他和弟子们都难以承受这份高压。
周日赖斯在伊蒂哈德球场反复向队友强调的那句话绝对正确：“一切尚未结束”。但如果阿森纳无法在周六主场对阵纽卡斯尔的比赛中摆脱颓势，一切可能很快就会终结。若连这场比赛都无法拿下，北伦敦的街头恐怕真的会陷入恐慌。
